A Fundação pelo Software livre (Free Software Foundation) define um software como livre quando ele é distribuído sob uma licença que garanta quatro liberdades fundamentais:
* Liberdade para executar o programa para quaisquer fins;
* Liberdade de estudar o programa e adaptá-lo para suas necessidades;
* Liberdade de redistribuir cópias;
* Liberdade de aperfeiçoar o programa (o acesso ao código-fonte é um requisito para isto).
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